Bij SmartRanking zijn we altijd op zoek naar nieuwe kennis en inzichten op het gebied van SEO, dit delen we graag! In onze Status 200 Expert Found interviewreeks gaan we met ervaren vakidioten in gesprek. Dankzij hun diepgaande kennis en ervaring krijg je waardevolle inzichten hoe je jouw SEO strategie naar een hoger niveau tilt.
In dit eerste interview gaan we in gesprek Roy Huiskes, hij is al sinds 2003 met SEO bezig en mag dus met recht een ervaren SEO consultant genoemd worden.
Ik ben Roy Huiskes en actief als SEO specialist in Nederland. Naast projecten in Nederland, werk ik ook voor wereldwijde projecten. Mijn Engels is niet slechter dan mijn Nederlands wat dat betreft, beide hebben een accent π. Ik kom uit Enschede, ik doe sinds 2003 βietsβ met SEO en sinds 2010 voor mezelf freelance SEO specialist. Je kunt me vinden op chapter42.com.
Bij het bedrijf waar ik stage liep, werkte Geddy van Elburg (tegenwoordig actief bij IONMOON). Zij was eigenlijk als een van de allereersten in Nederland actief met SEO en ging onder andere ook naar de SES (Search Engine Strategies). Ze zei tegen mij: “Roy, je bent webdesigner hier en je maakt ontwerpen; wil jij ook wat met SEO doen?”. Vervolgens zei ik: “Ja, tuurlijk.”
Dus ik ben mee geweest naar Londen, naar de SES. Daar werd toen net Adwords voor Europa groots aangekondigd en ik was hooked aan Search in de brede zin van het woord. Ik heb daar van alles bijgeleerd en toen heeft Geddy mij de tricks of the trade al geleerd: luister naar je klant en kijk wat ze doen.
Ondertussen ben ik mijn studie gaan afmaken en op een gegeven moment belde Onetomarket mij op: “Hey, we zien dat jij SEO ervaring hebt, wij zoeken SEO’s, wil je eens bij ons komen praten?”
En daar heb ik bij mijn eerste sollicitatiegesprek gezegd: “Ja, op zich wil ik dit wel, maar de kans bestaat dat ik ooit voor mezelf wil beginnen, want ik heb hier toch wel een mening en beeld bij. Zolang we het allemaal met elkaar eens zijn, komt het allemaal goed. Maar ik vermoed dat ik het toch allemaal wel beter weet, zoals altijd.”
In 2009 was het zover, ik heb een jaartje bij een casual gaming bedrijf gezeten en daarna ben ik voor mezelf begonnen. Dit met een vliegende start en klanten zoals AkzoNobel, Allerhande (en later meer Albert Heijn), UnivΓ©, FBTO en ING.
Ik heb een brede basis in SEO met kennis van vrijwel elk aspect: strategisch, technisch, marketing en UX. Ik zie mezelf niet als een specialist in linkbuilding of copywriting. Voor linkbuilding vertrouw ik op mijn netwerk en ik geloof niet dat het tegenwoordig nog zo cruciaal is als voorheen. Wat betreft copywriting, noch ik, noch mijn klanten, noch het publiek heeft er baat bij als ik de teksten schrijf. Ik heb voldoende kennis van Google My Business om advies te kunnen geven, maar ik zou mezelf niet specifiek als een Google Local Specialist bestempelen. Kortom, ik kan op bijna elk gebied van SEO mijn weg vinden.
Nou heb je even! Ik concentreer me voornamelijk op de tijdloze aspecten van SEO, wat het makkelijker maakt om me niet te veel zorgen te maken over de veranderingen binnen ons speelveld. Google doorloopt verschillende fases en legt periodiek de focus op verschillende aspecten van search. Ondanks een periode waarin het leek alsof Google minder aandacht besteedde aan SEO en innovatie buiten de advertentie-inkomsten, is er de afgelopen twee jaren een significante verschuiving geweest richting AI. Dit maakt dat het internet en de benadering van SEO fundamenteel aan het veranderen is.
Ik heb hierover een hele podcastserie gemaakt, de ‘Casual Catch-up over SEO & UX‘ (beschikbaar op YouTube, Spotify of je favoriete podcast-platform). De kernprincipes van SEO blijven onveranderd: kwalitatieve content wordt gewaardeerd en het is essentieel om die content bij je doelgroep onder de aandacht te brengen. Dit is een aanpak die al lang geleden werd gepromoot door Matt Cutts.
De boodschap is duidelijk: richt je op wat je doet en zorg dat je er het beste in bent. Dan heb je geen bullshit nodig om de juiste afzetmarkt te bereiken.
Ik geloof eigenlijk niet in trends, in mijn vorige antwoord kon je het al een beetje aflezen. Want ik denk dat trends niet per definitie goed zijn voor wat je aan het doen zou moeten zijn. Je moet kijken naar wat goed is voor de klant, en belangrijker nog, wat is goed voor de klant van de klant. Als je daarop inspeelt, dan hoef je niet per se op elke trend mee te gaan en kun je gewoon lekker je ding doen.
Ik ben mezelf wel aan het verdiepen in Python, BigQuery om sneller inzichten uit data te verkrijgen en deze te gebruiken. Dit vind ik een belangrijke persoonlijke ontwikkeling, niet zozeer een trend.
Ik zou eigenlijk zeggen dat het blijven βrendabel makenβ nog weleens een uitdaging kan zijn, er is een grote kanteling gaande met AI. Hoe relevant is Google bijvoorbeeld straks nog? In ieder geval is SEO zoals het door heel veel agencies wordt gedaan totaal afhankelijk van Google en het verkeer dat je daardoor krijgt. Mijn tip: ga je vak iets breder trekken en doe meer aan UX, conversie, marketing en strategie.
Dat betekent echter niet dat SEO dood is. Ik denk wel dat het steeds lastiger wordt om de resultaten inzichtelijk te houden als je er naar kijkt als een puur performance kanaal. Een interessante benadering kan zijn om SEO meer te zien als onderdeel van branding in plaats van strikt als performance marketing.
Ik duik steeds vaker en dieper in de combinatie van SEO-data en mijn expertise in usability en UX. Ik ben bezig met het ontwikkelen van een soort programma om te onderzoeken wat echt essentieel en belangrijk is voor de doelgroep. Dit programma met de inzichten wil ik vervolgens nog meer integreren in mijn werkwijze.
Dit is een aanpak waarvan ik geloof dat het mij onderscheidt van veel andere SEO’s en bureaus. User research speelt hierin een centrale rol en vormt een belangrijk deel van mijn strategie.
Ik focus altijd op de toegevoegde waarde van wat ik aanbied in mijn pitches of verkoopgesprekken. Ik ben geen fan van tabelletjes op prioriteit en ik geef geen nutteloos (lage prio) adviezen. Als iets geen zin heeft, krijgt het geen prioriteit, dus staat het ook nergens op een lijstje.
Ik hanteer het principe van ‘eat the frog‘: belangrijke of minder aangename taken pak je als eerste op. Het vertrouwen dat we samen succesvol zullen zijn, is cruciaal binnen een SEO strategie.
Indien nodig (als het management ook wat te kijken wil hebben), maak ik gebruik van de Eisenhower matrix om duidelijk te maken wat gedaan moet worden en wat niet. Al is het vinden van consensus binnen de gehele organisatie, van de top tot de verschillende teams, soms een uitdaging die flexibiliteit vereist.
Google Chrome is al lang een cruciale bron van first party data. De hoeveelheid en het type gegevens die uit een browser gehaald kunnen worden, bieden veel inzicht in gebruikersgedrag.
Ik vertel al een tijdje dat er een sterke relatie is tussen gebruikte zoekwoorden en de hoeveelheid relevante zoekwoorden die daarmee geassocieerd worden, denk aan merknamen en hun zoekterm-variaties.
Google heeft een voorkeur voor first party data en wil minder afhankelijk zijn van third party data, zoals externe links, omdat ze meer controle en inzicht willen in hoe belangrijk iets is, zonder afhankelijk te zijn van externe bronnen. Dit benadrukt ook direct het belang van het verzamelen van first party data voor jouw organisatie.
Ik vind het eigenlijk niet zo belangrijk, ik denk niet dat ik dat moet meten. Ik vind eigenlijk vooral dat de klant dat moet meten.
Als de klant dat niet weet, dan help ik ze daarbij. Maar als de klant niet weet hoe zij SEO moeten beoordelen, dan heb ik mijn werk sowieso nog niet goed gedaan.
Niet specifiek trots, maar wel genoeg cases die interessant zijn. Google eens op een recept, dan zul je zien dat Allerhande het best aardig doet. Daar ben ik op zich wel trots op!
Ik denk dat het essentieel is om te focussen op wat je doelgroep wil en nodig heeft, niet alleen om een mix van kanalen te hebben met afgestemde budgetten. Daarvoor zijn er te veel aannames en variabelen of een gebrek aan data. Het draait om het aanbieden van een product of dienst die echt waarde toevoegt voor je doelgroep, met als doel iedereen tevreden te stellen.
De benadering varieert sterk afhankelijk van de individuele klant en hun behoeften. Hoewel ik het combineren van verschillende databronnen zoals Google Ads, Google Analytics en SEO-data belangrijk vindt, vind ik de complexiteit en de vele aannames die hierbij komen kijken lastig om dit serieus te nemen. Dit maakt dat soort exercities onzeker en roept de vraag op hoe waardevol deze gecombineerde data-analyse uiteindelijk is.
Misschien is het beter om op trends in je data te focussen, die vaak ook zonder ingewikkelde data-analyses zichtbaar zijn.
Er is wel een verhaal waarvan ik kan vertellen dat ik behoorlijk gefaald heb. Ik heb een keer flink de plank misgeslagen met een grote website die maar niet meer wilde ranken.
Ik was er al best wel een tijdje mee bezig. We hadden al van alles gedaan. Het werd wel iets beter, maar het werd echt nog niet zoals verwacht. Op een gegeven moment ontdekte ik dat ik een adblocker aan had staan, waardoor ik niet had gezien dat de βmain contentβ (MC) in de viewport hoofdzakelijk uit advertenties bestond.
Na het uitschakelen van de adblocker en het doorvoeren van wat aanpassingen in de content, verbeterden de prestaties aanzienlijk, hoewel de business van de klant uitdagend bleef. Dat was een ding waar ik me wel mee bezig heb gehouden. En dat was best wel de fuck-up vond ik zelf.
Ik denk dat het meest competitief toch al gauw de hoek is van de kozijnen, de dakkapellen, loodgieters en slotenmakers. Deze markten trekken vaak handige neefjes aan die agressieve SEO-technieken gebruiken en natuurlijk slimme ondernemers die offerte-sites maken en je markt gaan verzieken met Google Ads, SEO en affiliate technieken.
Als je gaat kijken wat uitdagend qua SEO is, dan is alles met zorg interessant. Je komt toch in één keer in een ‘your money, your life’ principe terecht, waardoor je anders met content om moet gaan.
Ook alles wat juridisch is, is ingewikkeld. Want dan zit je met veel meer bijzaken. Grote e-commerce shops brengen weer andere uitdagingen met zich mee, wat heel erg tof is. Dat vind ik ook echt heel gaaf om te doen.
Ik hoef niet per se iets te ontkrachten. Ik zou graag willen dat mensen het verschil zouden begrijpen tussen een URL-structuur en een site-structuur. Dat zou heel prettig zijn.
Loop iets minder vaak achter de trends aan. Vergeet die waan van de dag en kijk eens naar wat je klant echt wil en vooral nodig heeft. Ik denk dat dat misschien wel het allerbelangrijkste is om eens goed naar te kijken. En: als je niet excelleert, maar gewoon je ding doet, wordt het heel moeilijk om de beste te worden of blijven in je vakgebied.
Met een passie voor SEO en een grote drive om resultaten te behalen, is Jarik Oosting de drijvende kracht achter SmartRanking. Met meer dan 13 jaar ervaring in het veld heeft Jarik een schat aan kennis opgebouwd, variΓ«rend van technische SEO tot complexe migraties. Als oprichter van SmartRanking heeft hij een team van gelijkgestemde SEO specialisten samengebracht die bedrijven helpen hun online potentieel te realiseren.
Zijn academische achtergrond in Informatiewetenschappen aan de Rijksuniversiteit Groningen, met een specialisatie in Natural Language Processing, geeft hem een unieke kijk op de wereld van SEO. Voor Jarik gaat het niet alleen om vindbaarheid in zoekmachines, maar om het delen van kennis en het begeleiden van bedrijven naar duurzaam online succes.