Veel bedrijven zien SEO nog altijd vooral als een spel waarmee je hogere posities in de zoekresultaten verkrijgt. Sta je hoger in Google, dan komt er vanzelf meer verkeer binnen. Althans, dat is de traditionele gedachte. Toch is dat maar een deel van het verhaal. Je kunt namelijk ook méér bezoekers aantrekken zonder dat je posities groeien. Hoe? Door slim te sturen op je click-through rate (CTR).
In dit artikel leg ik je uit waarom CTR-optimalisaties zo krachtig zijn en hoe wij aan datagestuurd de CTR-optimalisaties bij onze opdrachtgevers bepalen.
CTR staat voor click-through rate: het percentage zoekers dat op jouw resultaat klikt nadat het in Google is vertoond. Simpel gezegd: hoeveel mensen klikken er door naar jouw link als je zichtbaar bent?
Een hoge positie zonder verkeer is doorgaans zinloos (met natuurlijk een aantal uitzonderingen). Je CTR bepaalt of je vindbaarheid ook echt bezoekers oplevert. Bovendien is het waarschijnlijk dat Google het gebruikersgedrag (zoals doorklikken en terugkeren naar de SERP) gebruikt als signaal in het algoritme. Hiervoor maakt Google gebruik van het Navboost algoritme, waar in de afgelopen jaren veel informatie over is gepubliceerd. Met andere woorden: CTR is niet alleen belangrijk voor verkeer, maar kan ook indirect bijdragen aan betere rankings.
Binnen SmartRanking hebben we een werkwijze ontwikkeld om zoveel mogelijk aan de hand van data optimalisaties te prioriteren. We combineren Google Search Console data met een benchmark daarop, zodat we precies zien waar de meeste kansen liggen. Het proces werkt als volgt:
Met deze aanpak ontstaat er een datagedreven prioriteitenlijst van zoekwoorden en pagina’s met de grootste impact. Dit maakt CTR-optimalisatie een gestructureerde, herhaalbare strategie die je continu kunt inzetten om meer resultaat te behalen. Ook zonder dat posities hoeven te stijgen.
De zoekresultatenpagina verandert voortdurend. Met AI Mode, ChatGPT Shopping en andere AI-functies worden zoekmachines steeds meer interactieve assistenten. Toch blijft metadata, zoals titels en descriptions, een belangrijk onderdeel van wat gebruikers zien. Zowel Google als AI-modellen tonen deze informatie in hun resultaten of bronvermeldingen.
Daarnaast gebruikt Google signalen uit gebruikersgedrag (zoals met het Navboost-algoritme) om te bepalen welke resultaten het relevantste en waardevolste zijn. Dat betekent dat een aantrekkelijke snippet niet alleen meer verkeer oplevert, maar ook een sterker signaal geeft aan Google dat jouw resultaat relevant is.
Bovendien is er een groot belang om te kijken naar je eigen data en je benchmark CTR. Algemene data over CTR’s kloppen nauwelijks: doorgaans worden ze té hoog ingeschat door websites als Backlinko, Wordstream enzovoorts. Van project tot project verschilt de CTR enorm, waardoor het simpelweg niet realistisch is om te kijken naar algemene (gemiddelde) wereldwijde data. In de praktijk zien wij regelmatig dat de gemiddelde CTR voor de #1 positie circa 15% is, terwijl Backlinko een gemiddelde aangeeft van 27,60%.
CTR-optimalisaties beginnen bij data en de prioritering hiervan, maar eindigen bij de manier waarop je jouw snippet in de zoekresultaten presenteert. Het gaat erom dat je opvalt, vertrouwen uitstraalt en de zoekintentie beter aanspreekt dan de concurrentie. Door goed te kijken naar welke pagina’s je moet optimaliseren, behaal je meer verkeer (en daarmee conversies) vanuit de zoekresultaten zonder dat je vindbaarheid hoeft te verbeteren.
Wil je direct aan de slag gaan met het optimaliseren? Dit zijn onze belangrijkste tips:
Wanneer je kennis hebt van Google Sheets formules en de Google Search Console API wordt het helemaal leuk. Je kunt allerlei exports maken en aan de hand van formules het verloop van de CTR op pagina- of queryniveau bijhouden. Dit geeft een goed inzicht in het resultaat van je optimalisaties.
We zien in de praktijk dat CTR-optimalisatie vaak sneller resultaat oplevert dan enkel focussen op de groei van je zichtbaarheid. Het vraagt geen maandenlange contentproductie of werk van een developmentteam. Bij de meeste projecten zit er veel groeipotentieel in het optimaliseren van de CTR, van honderden tot (tien)duizenden bezoekers per maand, puur door de manier hoe jij jezelf ‘verkoopt’ te verbeteren.
Posities zijn belangrijk, maar niet allesbepalend. Met CTR-optimalisaties kun je méér bezoekers aantrekken zonder dat je posities hoeven te verbeteren. Door gebruik te maken van je Search Console-data en datagedreven te werken aan de optimalisaties, maak je direct stappen in het behalen van je KPI’s. CTR-optimalisaties vormen een krachtige manier, wat nu al effect heeft én relevant blijft in een AI-gedreven zoeklandschap.
Met een passie voor SEO en een grote drive om resultaten te behalen, is Jarik Oosting de drijvende kracht achter SmartRanking. Met meer dan 13 jaar ervaring in het veld heeft Jarik een schat aan kennis opgebouwd, variërend van technische SEO tot complexe migraties. Als oprichter van SmartRanking heeft hij een team van gelijkgestemde SEO specialisten samengebracht die bedrijven helpen hun online potentieel te realiseren.
Zijn academische achtergrond in Informatiewetenschappen aan de Rijksuniversiteit Groningen, met een specialisatie in Natural Language Processing, geeft hem een unieke kijk op de wereld van SEO. Voor Jarik gaat het niet alleen om vindbaarheid in zoekmachines, maar om het delen van kennis en het begeleiden van bedrijven naar duurzaam online succes.